California refuerza combate a incendios con nueva tecnología

En enero, a un año de los incendios que afectaron el área de Los Ángeles, el gobierno de California informó avances en recursos y tecnología para fortalecer la prevención y respuesta ante emergencias. La administración del gobernador Gavin Newsom destacó inversiones en equipamiento, personal y herramientas de análisis de datos para reducir riesgos en todo el estado.

Desde 2019, el presupuesto de CAL FIRE aumentó de 2 mil millones a 3.8 mil millones de dólares, lo que permitió ampliar personal, modernizar equipos y fortalecer la capacidad operativa. Además, se asignaron cinco motores contra incendios Type-6 a la ciudad de Los Ángeles mediante el sistema estatal de ayuda mutua.

Flota aérea y mapeo LiDAR amplían capacidad de prevención

California incorporó tres aviones C-130 Hercules a su flota aérea, consolidando una de las capacidades más amplias de combate aéreo contra incendios en el país. Estas aeronaves permiten descargar grandes volúmenes de retardante y responder con mayor rapidez a incendios de gran escala.

El estado también completó el primer mapeo LiDAR a nivel estatal, una herramienta que genera datos tridimensionales para identificar acumulación de vegetación seca y otros combustibles forestales en más de 100 millones de acres. Esta información facilita la planificación de acciones preventivas y el manejo estratégico del territorio.

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Entre otras medidas, California instaló dos observatorios forestales en bosques de secuoyas para monitorear en tiempo real variables como dióxido de carbono y vapor de agua, con el fin de comprender mejor la relación entre ecosistemas y riesgo de incendios.

De acuerdo con la oficina del gobernador, cerca del 95 % de los incendios en el sur del estado son causados por actividad humana, por lo que las estrategias actuales también incluyen programas regionales de prevención y educación comunitaria.