El descubrimiento inesperado de dos proteínas presentes en los telómeros podría revolucionar la investigación sobre el cáncer y el envejecimiento, según científicos de una investigación en la Universidad de Carolina del Norte (UNC) de EE. UU.
Los autores de esta investigación indicaron que «los diminutos telómeros presentes en las puntas de nuestros cromosomas tienen una función biológica desconocida hasta ahora que es relevante para nuestra comprensión del cáncer y del envejecimiento».
Comprender el cáncer
Los telómeros son las tapas protectoras de los extremos de las hebras de ADN llamadas cromosomas, que albergan nuestros genomas. En los seres humanos jóvenes, los telómeros tienen unos ocho mil a 10 mil nucleótidos de largo.
Sin embargo, a lo largo de los años los telómeros se acortan con cada división celular: cuando alcanzan una longitud mínima, la célula deja de dividirse o muere.
Defensa eficaz
Este mecanismo de los telómeros garantiza que la célula no acumule demasiadas mutaciones a lo largo del tiempo, y a la vez le proporciona una defensa eficaz frente al cáncer, cuya principal característica es la rápida división celular, resaltan los investigadores.
El cáncer se origina de células en el cuerpo. Las células normales se multiplican cuando el cuerpo las necesita, y mueren cuando se dañan o cuando el cuerpo ya no las necesita. El cáncer se presenta cuando el material genético de una célula cambia. Eso provoca que las células crezcan fuera de control.
Fuente: vtv.gob.ve
