La cámara de navegación en blanco y negro del Ingenuity Mars Helicopter ha proporcionado un video espectacular de su vuelo número 25, que batió récords, que tuvo lugar el 8 de abril, comunicó la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
De acuerdo a la NASA, el helicóptero cubrió una distancia de 704 metros (2.310 pies) a una velocidad de 5,5 metros por hora (12 mph). segundo), fue el vuelo más largo y rápido del helicóptero Red Planet hasta la fecha. (Ingenuity se está preparando actualmente para su vuelo 29).
«Para nuestro vuelo sin precedentes, la cámara de navegación que mira hacia abajo de Ingenuity nos brindó una sensación impresionante de lo que se sentiría al deslizarse 33 pies sobre la superficie de Marte a 12 millas por hora», dijo el líder del equipo de Ingenuity, Teddy Tzanetos, del Jet de la NASA. Laboratorio de Propulsión en el Sur de California.
Detalló que el primer cuadro del videoclip comienza aproximadamente un segundo después del vuelo. Después de alcanzar una altitud de 33 pies (10 metros), el helicóptero se dirige hacia el suroeste, acelerando a su velocidad máxima en menos de tres segundos.
Detalló que el helicóptero primero vuela sobre un grupo de ondas de arena y luego, aproximadamente a la mitad del video, varios campos de rocas. Finalmente, debajo aparece un terreno relativamente llano y sin rasgos distintivos, lo que proporciona un buen lugar para aterrizar. El video del vuelo de 161,3 segundos se aceleró aproximadamente cinco veces, reduciéndolo a menos de 35 segundos.
La cámara de navegación ha sido programada para desactivarse siempre que el giroavión se encuentre dentro de los 3 pies (1 metro) de la superficie. Esto ayuda a garantizar que el polvo levantado durante el despegue y el aterrizaje no interfiera con el sistema de navegación mientras sigue las características en el suelo.
Los vuelos de Ingenuity son autónomos. Los «pilotos» en JPL los planifican y envían comandos al rover Perseverance Mars, que luego transmite esos comandos al helicóptero. Durante un vuelo, los sensores a bordo (la cámara de navegación, una unidad de medición inercial y un telémetro láser) brindan datos en tiempo real al procesador de navegación y la computadora de vuelo principal de Ingenuity, que guían al helicóptero en vuelo. Esto permite que Ingenuity reaccione al paisaje mientras ejecuta sus comandos.
Los controladores de la misión perdieron recientemente la comunicación con Ingenuity después de que el helicóptero entrara en un estado de bajo consumo de energía. Ahora que el helicóptero está nuevamente en contacto y obtiene la energía adecuada de su panel solar para cargar sus seis baterías de iones de litio, el equipo espera su próximo vuelo a Marte.
El Ingenuity Mars Helicopter fue construido por JPL, que también gestiona el proyecto para la sede de la NASA. Cuenta con el apoyo de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. El Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley de California y el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia, proporcionaron un importante análisis de rendimiento de vuelo y asistencia técnica durante el desarrollo de Ingenuity. AeroVironment Inc., Qualcomm y SolAero también brindaron asistencia en el diseño y los principales componentes del vehículo. Lockheed Space diseñó y fabricó el Mars Helicopter Delivery System.
