José Alberto Ramírez Aguilar, jefe del Departamento de Ingeniería Aeroespacial de la Unidad de Alta Tecnología de la Facultad de Ingeniería de la UNAM en Juriquilla, y José Francisco Valdés Galicia, actual coordinador del Programa Espacial Universitario (PEU), recuerdan con orgullo la puesta en órbita del primer satélite hecho en esta casa de estudios, satélite UNAMSAT-B, y sus implicaciones, acontecida el pasado 5 de septiembre de 1996, a las 07:48 horas, tiempo de México.
Recuerdan que despegó a bordo del cohete Cosmos 3M Polyot, desde el cosmódromo de Plesetks, Rusia, el equipo universitario. Casi nueve horas después Gianfranco Bisiacchi, director del entonces Programa Universitario de Investigación y Desarrollo Espacial (PUIDE), dio a conocer el éxito del lanzamiento, informó en su momento la Gaceta UNAM.
Apoyados por el entonces rector José Sarukhán Kermez, Bisiacchi y David Liberman se comprometieron con este trabajo y lo llevaron hasta el final, proyecto en donde participaron estudiantes que dejaron su alma y corazón en él, y algunos de ellos, ya como doctores, impulsan esta área de estudio en la Universidad, enfatiza Ramírez Aguilar.
“UNAMSAT dejó los cimientos y el mensaje al mundo de que la Universidad no se detiene y está en la vanguardia de la tecnología espacial. Seguimos avanzando”, comenta el especialista, quien en 1995 elaboraba su tesis en el PUIDE.
Ramírez Aguilar rememora especialmente a Saúl de la Rosa Nieves, hoy profesor de la Facultad de Ingeniería, con quien posteriormente colaboró en otro proyecto satelital dentro de un programa técnico entre México y la Federación Rusa; y también a Luis Bustamante y José Luis García.
Hace un cuarto de siglo, dijo, los jóvenes vieron a UNAMSAT como una gran oportunidad para participar en planes espaciales. “Desafortunadamente, UNAMSAT-1, punta de lanza, se perdió cuando el cohete que lo transportaba explotó y eso fue un golpe duro para el equipo de trabajo”
El exmiembro del PUIDE asegura que 18 meses después, con el lanzamiento de UNAMSAT-B, la situación cambió pues entró en órbita y revistas como QST Amateur Radio International avalaron que el satélite universitario enviaba datos a la tierra y aplaudieron el éxito de la UNAM por ser parte del desarrollo espacial.
A su vez, José Francisco Valdés Galicia acentúa que UNAMSAT demostró las capacidades universitarias, puesto que actualmente la UNAM cuenta con la carrera de Ingeniería Aeroespacial y posgrados, la participación en concursos nacionales e internacionales para el diseño de satélites o aplicaciones y es un ejemplo, pues en sus diferentes instalaciones se desarrollan seis proyectos satelitales con diferentes propósitos que mostrarán, una vez más, las condiciones que la Universidad tiene.
En su momento, subraya Valdés Galicia, UNAMSAT fue un antecedente importante para lo que hoy es la Agencia Espacial Mexicana y trabaja con al menos una docena de universidades (como el Tecnológico de Monterrey, la Universidad Iberoamericana y universidades en Estados Unidos) en diversos proyectos espaciales.
Al concluir, mencionó que está abierta la convocatoria para que estudiantes aporten ideas a fin de generar aplicaciones orientadas a proyectos espaciales que resuelvan un problema concreto: http://peu.unam.mx.
