Así nació Mario Bros
Antes de convertirse en el personaje más famoso de los videojuegos, Mario era simplemente un carpintero sin nombre que debía rescatar a una mujer de un enorme gorila. Nadie imaginaba que aquel personaje terminaría convirtiéndose en el rostro de Nintendo y en uno de los íconos más reconocidos del entretenimiento.
La historia comenzó en 1981, cuando Nintendo buscaba crear un nuevo videojuego arcade tras perder la licencia para desarrollar un título basado en Popeye. Ese cambio inesperado obligó a la empresa japonesa a crear personajes completamente originales.
El diseñador Shigeru Miyamoto creó un gorila llamado Donkey Kong, una joven llamada Pauline y un carpintero conocido como Jumpman, protagonista del videojuego Donkey Kong.
El nombre Jumpman surgió porque la mecánica principal consistía en saltar obstáculos para llegar hasta la parte superior del escenario.
Además, la apariencia del personaje respondió a las limitaciones tecnológicas de la época. Miyamoto le dio un bigote para que pudiera distinguirse con pocos píxeles. También le colocó una gorra porque animar el cabello resultaba muy complicado y utilizó un overol para hacer más visibles los movimientos de sus brazos.
El personaje recibió el nombre de Mario después de que empleados de Nintendo en Estados Unidos encontraran un gran parecido entre Jumpman y Mario Segale, propietario del edificio donde la compañía tenía sus oficinas en Seattle.
En 1983 llegó el videojuego Mario Bros.. En esa entrega, Mario dejó de ser carpintero para convertirse en plomero junto con su hermano Luigi. La elección tuvo sentido porque gran parte de la acción ocurría dentro de tuberías subterráneas.
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El salto definitivo ocurrió en 1985 con Super Mario Bros. para la Nintendo Entertainment System. El título revolucionó el diseño de niveles, los controles y el desplazamiento lateral. También ayudó a recuperar la industria tras la crisis de los videojuegos de 1983 y dio origen a una franquicia que supera los 900 millones de copias vendidas entre todas sus series derivadas.
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