Crean innovadora tecnología para la extracción de uranio

Un equipo de investigadores del Instituto de Investigación de Energía Atómica de Corea (también conocido como KAERI, por sus siglas en inglés) logró un avance importante en el campo de la extracción de uranio.

El desarrollo de una tecnología innovadora y ecológica, que permite obtener uranio con una pureza del 95%, ha despertado el interés de la comunidad científica y la industria nuclear, tanto por su eficiencia como por su capacidad de reducir considerablemente la generación de residuos.

Este martes, KAERI anunció que su equipo de investigación ha logrado crear un método para extraer uranio a partir de soluciones que contienen diversos metales mediante una reacción de precipitación controlada (un proceso químico que permite separar el uranio del resto de los metales presentes en la solución líquida.

Este método se basa en inducir una reacción que hace que el uranio se transforme en un compuesto sólido, que luego se puede separar de la solución). El avance, que ya ha sido patentado a nivel nacional y se prepara para su registro en otros países, representa un gran avance en la gestión de residuos radiactivos.

El nuevo método alcanza una pureza del 95%

Eun Heechul, investigador de la Oficina de Gestión de Residuos Radiactivos del KAERI, es el principal responsable del descubrimiento. Él explicó que, tras identificar las condiciones óptimas para una reacción selectiva con el uranio, utilizando compuestos de nitrógeno específicos, su equipo logró precipitar uranio con una pureza del 95%.

Este proceso implica la adición de compuestos de nitrógeno y peróxido de hidrógeno a la solución en la que el uranio está disuelto, lo que permite su extracción en una única fase.

La pureza obtenida a través de esta nueva tecnología supera ampliamente los niveles de los métodos convencionales, que requieren múltiples etapas para alcanzar una pureza que varía entre el 75% y el 85%.

Este avance tiene implicaciones significativas para la industria, ya que, al no solo aumenta la eficiencia en la recuperación de uranio, sino que también reduce los costos operativos al simplificar el proceso.

Fuente: reporteasia.com