Hallan láser natural oculto en las plumas del pavo real

Las plumas del pavo real macho son mundialmente famosas por su espectacular abanico de colores. Pero ahora, un equipo de científicos ha revelado que esconden un fenómeno aún más sorprendente: la capacidad de emitir luz láser cuando se les introduce un tinte fluorescente y se iluminan con un láser externo.

Este hallazgo, publicado en PNAS Nexus por investigadores de India y del Reino Unido, representa el primer caso documentado de emisión láser asistida por una estructura biológica sin necesidad de espejos tradicionales.

El equipo infundió un colorante fluorescente llamado rodamina 6G en las estructuras microscópicas que componen la pluma del pavo real. Luego, al iluminar estas estructuras con un pulso de luz láser, observaron la aparición de emisión láser en el rango visible del espectro, especialmente en las regiones azul y verde. Lo que hace tan especial este fenómeno es que la propia estructura jerárquica de las plumas actúa como una cavidad óptica natural, es decir, como un resonador que amplifica la luz.

Este hallazgo no solo revela un nuevo tipo de láser biológico, sino que también abre la puerta a desarrollar dispositivos bioinspirados. Lo más notable es que esta emisión láser ocurre sin necesidad de espejos reflectantes, lo que convierte a estas plumas en una plataforma única y potencialmente útil para crear sensores ópticos compactos y de bajo coste.