La NASA lo confirmó: Hay agua en la luna de Júpiter Europa

• Europa es una de las cuatro lunas de Júpiter descubiertas por Galileo Galilei en 1610. Ahora la agencia espacial estadounidense Nasa ha confirmado que hay fuentes de vapor de agua y enormes océanos subterráneos en la cinta de hielo.

Washington – En la búsqueda de vida en el espacio, los investigadores del Goddard Space Flight Center de la agencia espacial estadounidense Nasa en Maryland han hecho un avance potencialmente decisivo: demostraron que hay vapor de agua en la luna de Júpiter Europa, uno de los 79 satélites naturales conocidos del gigantesco planeta de gas.

Europa y sus tres grandes hermanos, Io, Ganímedes y Calisto, fueron descubiertos en 1610 por el astrónomo italiano Galileo Galilei.

Fuentes de agua que salen de los géiseres hacia el espacio

Durante años se ha asumido que hay agua en la superficie de la luna de Júpiter, que está cubierta con una capa congelada. Además, se dice que los océanos bajo el litoral árido son el doble de grandes que en la Tierra.

De vez en cuando, el agua brota de la superficie lunar hacia el espacio como un géiser cuando se abre la cubierta de hielo en Europa. Los investigadores han sido capaces de detectar tal emisión para poder observarla: se midieron 2.360 kilogramos de agua por segundo durante esta erupción. El agua es considerada como uno de los requisitos básicos para la vida.

«Aunque los científicos todavía no han sido capaces de detectar directamente el agua líquida en Europa, hemos encontrado la siguiente mejor opción: Agua en forma de vapor», dice Lucas Paganini, investigador de la NASA. Los científicos han publicado sus resultados en la revista «Nature Astronomy«.