UNAM investiga nuevos tratamientos y vacunas contra el cáncer

La búsqueda de tratamientos más eficaces contra el cáncer está impulsando nuevas investigaciones en México. La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) reúne esfuerzos científicos para estudiar medicamentos, inmunoterapias y vacunas personalizadas que podrían mejorar la atención de distintos tumores.

Durante el Cuarto Congreso Internacional de Terapia contra el Cáncer, especialistas de México, Estados Unidos, Italia y Brasil compartieron avances científicos. El encuentro, organizado por los institutos de Química y de Investigaciones Biomédicas, destacó la importancia de combinar conocimientos médicos, químicos y biológicos.

UNAM busca desarrollar tratamientos contra el cáncer

Uno de los principales desafíos consiste en comprender por qué algunos tumores dejan de responder a los medicamentos. Las células cancerosas pueden desarrollar resistencia y utilizar mecanismos que dificultan su reconocimiento por el sistema inmunitario.

Además, los investigadores estudian nuevas moléculas capaces de actuar sobre características específicas de las células tumorales. Estas propuestas buscan ampliar las alternativas terapéuticas y, cuando sea posible, reducir los efectos adversos.

Renato J. Aguilera, investigador de la Universidad de Texas en El Paso, destacó el potencial de desarrollar medicamentos que intervengan antes de las etapas avanzadas de la enfermedad.

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Vacunas personalizadas abren nuevas posibilidades

Las vacunas terapéuticas representan otra línea de investigación. A diferencia de las preventivas, buscan estimular las defensas de personas que ya tienen cáncer para reconocer y atacar sus células tumorales.

Entre los avances analizados destaca una vacuna experimental de ARN mensajero desarrollada por Moderna y Merck para pacientes con melanoma de alto riesgo. Sus resultados preliminares son prometedores, aunque todavía requiere evaluación clínica y regulatoria.

Asimismo, los especialistas subrayaron que estos tratamientos no funcionan necesariamente para todos los pacientes, debido a las diferencias biológicas entre tumores; El ensayo de fase tres de Moderna y Merck incluyó a 1,137 pacientes y utiliza una vacuna personalizada diseñada para reconocer hasta 34 señales relacionadas con las mutaciones del tumor.