Científicos reconstruyeron el ADN de pollos antiguos

La enfermedad de Marek (MDV), un virus aviar altamente contagioso y sin cura que afecta a miles de pollos no vacunados cada año y supone un costo económico de alrededor de mil millones de dólares para la industria avícola.

Ahora, un estudio ha logrado reconstruir la evolución genética del herpesvirus responsable, revela Forbes.com.mx.

La investigación, publicada en la revista Science, muestra cómo evolucionan los virus para hacerse más virulentos, una información que podría ayudar a desarrollar mejores tratamientos para las infecciones víricas, no solo el MDV.

El equipo, liderado por genetistas y biólogos de enfermedades de la Universidad de Oxford (Reino Unido) y la LMU de Múnich (Alemania), analizó ADN antiguo de pollos de los últimos mil años para rastrear la evolución del virus de la enfermedad de Marek.

Al compararlos con genomas víricos de aves modernas, el equipo ha descubierto las alteraciones genéticas responsables de la mayor virulencia del virus moderno.

Además, a partir de las secuencias genéticas antiguas, los investigadores lograron resucitar antiguos procesos biológicos y demostrar que las cepas antiguas eran significativamente más leves que sus homólogas modernas, que son infinitamente más letales.

Este avance no sólo arroja luz sobre la historia evolutiva del MDV, sino que también es prometedor para el desarrollo de terapias más eficaces contra esta devastadora enfermedad de las aves de corral.