Injertan neuronas humanas en el cerebro de ratas

México 23 octubre._ Sergio Pasca, neurocientífico de la Universidad de Stanford ha logrado trasplantar tejido cerebral derivado de células madre humanas en ratas recién nacidas.

El área de injerto ha sido la corteza somatosensorial, zona responsable de recibir y procesar información sensorial, como el tacto. Así, se obtuvieron los organoides corticales a partir de células de la piel de humanos que lograron retroceder al estadio de células madre pluripotentes, capaces de dar lugar a cualquier órgano.

El tejido cerebral humano maduró y cubrió un tercio del hemisferio de las ratas, creciendo seis veces más de lo que haría en una placa de Petri. Pero lo más importante es que no sólo hubo integración anatómica, sino también funcional, pues las neuronas humanas extendieron proyecciones abónales al tejido cerebral de las ratas y establecieron conexiones sinápticas con ellas.

Cambios en el cerebro

A decir de los investigadores, el tejido cerebral humano creció más que en condiciones de laboratorio, y también se integró en el comportamiento de la rata. Esto implica que se pueden manipular para comprobar qué ocurre en la rata a la vez que se estudien los propios cambios en el cerebro.

Por ejemplo, uno de los experimentos consistió en injertar tejido cerebral de células humanas de tres pacientes con una enfermedad genética rara llamada el síndrome de Timothy, un tipo de trastorno del espectro autista.

Esto abre la puerta para entender mejor la enfermedad neurosiquiátrica, y para probar de nuevos fármacos para combatirla.

Esta investigación permitirá desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades y problemas mentales que actualmente no tienen cura, como el autismo, enfermedades neuropsiquiátricas y neurodegenerativas.

Fuente: NATIONAL GEOGRAPHIC